귀와 관련된 질환인 이명증(Tinnitus)에 대해서 꼭 알아야 할 사항에 대해서 알아보려는데요. 이 증상은 많은 사람이 외부의 자극이 없는데도 무언가 귓속이나 머리에서 소리가 들리는 것 같은 증상입니다. 다른 사람은 듣거나 느낄 수 없다는 것이 환장할 노릇인 거죠. 이번 포스팅에서는 이명증상의 개념, 원인, 증상, 진단, 치료, 예방법 등에 대해 최대한 성심껏 설명해 드리겠습니다.
이명증(Tinnitus)의 개념과 원인
이명증(Tinnitus)은 가만히 있는데도 귀에 들리는 소리로서, 귀로 들어오는 외부 소리가 없는 상태에서도 들리는 경우가 있는데요. 이는 어떤 별의별 종류의 소리로 나타나기도 하지만, 일반적으로 근처에 있는 다른 사람들이 소리를 들을 수 없고, 보통은 귀에서 나는 불쾌한 소리를 의미합니다. 예를 들어, 삐삐, 똑딱이는 소리, 살균기 소리, 그리고 폭음 등이 있습니다. 그중에 가장 흔한 소리는 “삐~~~”소리입니다.
이명증은 일반적으로 청각기관의 이상, 신경계의 이상, 혈액순환의 문제를 일으키는 것으로 알려져 있으며 대부분 이 증상을 호소하는 사람 중 85% 정도가 이에 속하며 이는 일시적으로 무해한 경우에서부터 만성적이고 치료가 필요한 경우까지 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 이명증은 잠깐 왔다가 사라지기도 하지만, 때로는 사라지지 않고 계속해서 들리는 경우도 있습니다.
이명증의 원인은 명확하게 밝혀진 건 없지만 청각기관의 이상으로 중추신경계에 문제가 발생한 원인이 아니겠냐고 추정을 하고 그에 맞춰서 치료를 진행하는 방식입니다. 그리 흔하지는 않지만 때로는 귀와 관련된 문제가 아니어도 발생할 수 있습니다. 이 증상이 발생할 수 있는 원인은 매우 다양하며, 청력 저하, 귀 및 두피 부위 염증, 고혈압, 약물 복용, 스트레스 등이 있습니다.
이명증(Tinnitus)의 증상과 진단
이명증(Tinnitus) 증상은 귀에 여러 가지 다양한 소리가 들리는 것입니다. 대부분이 주파수가 높은 금속성의 소리가 들리며, 그 증상은 귀에서 킬킬 소리와 같은 수많은 소리가 들리기도 하고, 그냥 “윙~”하며 울리는 소리가 들리기도 합니다.
일시적인 이명증은 편안하고 바른 휴식과 수면을 통해 의외로 자연스럽게 사라지기도 합니다. 그러나, 장기간 이어지는 이명증의 경우에는 스트레스와 우울증, 불면증, 집중력 저하 등과 같은 심리적인 문제를 초래할 수 있습니다.
이명증의 진단은 이비인후과에서 원인에 대한 도수 검사 및 영상진단 등을 받는 것이 좋습니다. 그리고 순음 청력 검사와 이명도 검사를 통해 청력 이상의 유무를 확인하기도 합니다. 때로는 피검사, 갑상선 기능 검사, 피검사, 혈압검사 임신 반응 검사 등이 필요할 수도 있습니다.
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이명증(Tinnitus)의 치료
이명증(Tinnitus) 치료에는 원인에 따라서 여러 가지 다양한 방법이 있습니다. 이명증의 치료는 기본적으로 주요 원인을 파악하고 그 원인에 맞춰서 치료에 만전을 기해야 합니다. 만약 이명증의 원인이 노화로 인한 청력 저하인 경우, 본인의 상황에 맞게 보청기를 착용하는 방법도 있습니다.
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그리고, 가장 효과를 볼 수 있는 치료 방법으로는 소리 출력 장치(소음 발생기)를 사용하여 본인이 느껴지는 이명의 강도보다 조금 낮은 강도의 소리로 계속적으로 자극을 주는 방법으로 이명에 익숙할 수 있게 계속해서 훈련하는 것입니다. 그러다 보면 차츰 소리에 익숙해져서 인지를 못 하는 상황을 만드는 방법입니다. 청각신경의 손상으로 이명증이 발생했다면 약물 치료를 병행해서 진행하는 경우도 있습니다.
이명증의 치료에는 심리 치료를 해야 하는 경우도 있습니다. 이 경우는 스트레스가 원인인 경우이므로 심리 치료를 통해서 심신을 안정시키고 스트레스를 해소하는 데 중점을 두는 치료 방법도 있습니다.
이명증(Tinnitus)의 예방법
이명증(Tinnitus)은 일상생활에서 누구에게도 발생할 수 있으며, 예방을 위해서는 귀와 청력을 보호할 필요가 있습니다. 아래와 같이 예방법을 실천해 보시기 바랍니다.
- 소음이 크게 나는 작업을 할 경우, 귀를 보호할 보호 장비 또는 귀마개를 착용하는 것이 좋습니다.
- 음악이 크게 틀어놓는 나이트클럽 같은 곳은 되도록 피하고 부득이하게 가게 되더라도 스피커와는 최대한 떨어지는 것이 좋습니다 .
- 스트레스는 이명증의 원인 중 하나입니다. 따라서 스트레스 관리를 위한 건강한 취미나 휴식 방식을 찾는 것이 좋습니다.
- 과음이나 과식은 이명증의 원인 중 하나이므로, 건강한 식습관을 유지하는 것도 중요합니다. 커피와 알코올과 같은 소량의 일부 음료를 취하면 귀에서 소리가 날 수 있으므로 최대한 자제하는 것이 좋습니다.
일상생활에서 예방을 위해서는 불필요한 노이즈와 음량을 줄이는 등 소음에 대해서도 조심해야 합니다. 특히 귀를 보호할 수 있는 무선 이어폰이나 귀마개 등을 활용하여 소음으로 인한 귀 손상을 예방하는 것이 좋습니다.
결론
이번 글에서는 이명증(Tinnitus)의 증상과 진단, 치료, 예방법 등을 자세하게 알아보았습니다. 이명증은 귀에 다양한 소리가 들리는 증상으로, 이 증상이 장기간 지속될 경우 우울증, 불면증, 집중력 저하 등 심리적인 문제를 초래할 수 있으므로, 가능한 빨리 진료를 받아야합니다. 진료는 안과 및 이비인후과에 방문해서 기본적인 검사 및 진단을 받아서 취할 수 있는 모든 가능성을 조사해야 합니다.
따라서 이명증이 발생할 경우 가능한 한 빠르게 진료를 받는 것이 좋으며, 이명증 예방을 위해서도 귀와 청력 관리와 더불어 건강하고 행복한 삶을 위한 올바른 습관을 유지하는 것이 중요합니다.